Melasma: por que volta mesmo depois de tratado
Se você tratou o melasma, viu a mancha clarear e depois de alguns meses ela voltou — não foi falha sua, e provavelmente não foi falha do tratamento.
O melasma é uma condição crônica e recidivante. Ele tende a voltar, e isso faz parte do comportamento natural da doença. É a informação que quase nunca é dita, e é a que muda a forma como se convive com ele.
O que é o melasma
São manchas acastanhadas, geralmente simétricas, de bordas irregulares, que aparecem sobretudo em áreas expostas ao sol — principalmente o rosto.
É muito mais comum em mulheres, e mais frequente em pessoas de fototipos intermediários a altos, ou seja, peles que produzem pigmento com facilidade. No Brasil, a maioria dos casos em mulheres começa entre os 20 e os 35 anos.
Não é um problema apenas estético. Um levantamento da Sociedade Brasileira de Dermatologia identificou o melasma como 8,4% das queixas em consultórios de dermatologia. Pacientes relatam impacto real na autoestima e na vida social — e essa dimensão faz parte do quadro clínico.
Por que ele volta: os quatro fatores
1. Radiação ultravioleta
É o gatilho mais importante. E há um detalhe que surpreende: a piora pode acontecer mesmo após exposição pequena, porque a radiação redistribui e oxida o pigmento que já está ali.
O outro lado dessa moeda é a melhor notícia do artigo: o uso regular de protetor solar de amplo espectro é eficaz tanto para prevenir quanto para aumentar a eficácia dos outros tratamentos. Sem ele, o resto rende pouco.
2. Hormônios
Gestação, anticoncepcional combinado e reposição hormonal estão entre os fatores de risco descritos. É por isso que muita mulher percebe o melasma aparecer ou piorar em fases específicas da vida.
3. Genética
História familiar é frequente. Em um estudo brasileiro com 302 pacientes, mais da metade tinha histórico na família — e quem tem tende a desenvolver a condição mais cedo.
4. Calor e luz visível
Além do ultravioleta, calor e luz visível também têm potencial de estimular a produção de pigmento. Isso ajuda a explicar por que, em Florianópolis, tanta gente vê o melasma piorar entre novembro e março, mesmo tomando cuidado com o sol direto.
Melasma tem cura?
Não da forma como a maioria das pessoas quer ouvir.
O objetivo do tratamento é clarear e controlar — reduzir a área afetada e a intensidade da pigmentação, e manter esse resultado ao longo do tempo. Não existe, hoje, tratamento que elimine a predisposição.
Sei que essa não é a resposta que se procura. Mas é a que permite montar um plano que funciona: manejo contínuo, e não um episódio de tratamento com data para acabar.
O que funciona, segundo a evidência
A fotoproteção é a base. Não é o passo opcional; é o que sustenta todos os outros. Protetor de amplo espectro, aplicado com regularidade e reaplicado ao longo do dia.
Os despigmentantes tópicos agem inibindo a produção de pigmento. A combinação de hidroquinona com tretinoína e corticoide — conhecida como tríplice combinação — é considerada tratamento de primeira linha e é descrita como superior à monoterapia. São medicamentos, e exigem prescrição e acompanhamento.
Os peelings químicos superficiais entram sobretudo nos casos resistentes. E é aqui que a minha pesquisa se encaixa.
O que a nossa pesquisa mostrou sobre o peeling de ácido lático
Em 2014, publiquei como primeira autora um estudo na Surgical & Cosmetic Dermatology, revista da Sociedade Brasileira de Dermatologia, avaliando o peeling de ácido lático a 82% no tratamento do melasma facial.
Foram 16 mulheres com melasma facial moderado a grave, todas de fototipos altos, todas com a condição havia mais de um ano e todas já tinham tentado outros tratamentos sem sucesso. Elas passaram por três sessões quinzenais. Metade estava usando a tríplice combinação; a outra metade estava sem tratamento havia mais de 60 dias.
O resultado: houve melhora da hiperpigmentação em todas as pacientes estudadas. O índice que mede área e gravidade do melasma caiu de uma média de 17,3 para 5,3 — uma redução de 64%, estatisticamente significativa. E não houve efeitos colaterais permanentes.
Um dado que me parece o mais interessante: não houve diferença relevante entre o grupo que usava a tríplice combinação e o que não usava. Isso sugere que a melhora veio do peeling em si.
O que este estudo não mostrou
Essa parte é tão importante quanto a anterior, e por isso está aqui e não numa nota de rodapé.
- A amostra é pequena. Dezesseis pacientes, e uma delas não retornou para a avaliação final. É um estudo que aponta uma direção — não é uma resposta definitiva.
- Não havia grupo controle sem nenhuma intervenção. Todas as participantes receberam o peeling.
- Não foi medida a recidiva a longo prazo. Nada naquele estudo garante que a mancha não volta — o que, aliás, é exatamente o tema deste artigo.
- Houve complicações, ainda que reversíveis. Duas pacientes apresentaram intercorrências após a primeira sessão — uma com descamação local leve, outra com uma pequena lesão. As duas foram tratadas e tiveram regressão completa. Mas o número não é zero, e você merece saber disso.
- Gestantes e lactantes foram excluídas do estudo, como é padrão na pesquisa clínica. Não há dados sobre esse grupo.
E a conclusão que assinamos, no próprio artigo, foi que ainda há necessidade de mais estudos controlados. Continua valendo.
Trago esses limites porque um resultado científico só é útil quando vem com o tamanho real dele. Peeling de ácido lático é uma ferramenta — não é a solução do melasma, e não substitui a avaliação do seu caso.
Convivendo com melasma no dia a dia
O que costuma fazer mais diferença não é o procedimento — é a rotina.
Protetor solar com cor, porque o pigmento ajuda a barrar a luz visível. Reaplicação ao longo do dia, não só de manhã. Barreira física quando possível: chapéu de aba, sombra, evitar o horário de sol mais forte.
E uma expectativa realista: no verão de Florianópolis, manter é uma vitória.
Quando procurar um dermatologista
O diagnóstico do melasma é clínico — e nem toda mancha no rosto é melasma. Existem outras causas de hiperpigmentação, e o tratamento adequado para uma pode piorar a outra.
É por isso que tratamento por conta própria costuma atrasar o resultado, e às vezes agravar o quadro. Se você tem manchas no rosto e nunca passou por avaliação, esse é o primeiro passo.
Perguntas frequentes
Melasma tem cura?
Não no sentido de eliminar a predisposição. O tratamento clareia e controla, e o manejo é contínuo.
Por que o melasma piora no verão?
Porque a radiação ultravioleta é o principal gatilho, e calor e luz visível também contribuem. A piora pode ocorrer mesmo com exposição pequena.
Anticoncepcional causa melasma?
Contraceptivos combinados estão entre os fatores de risco descritos. Isso não significa que toda mulher que usa vá desenvolver, nem que interromper resolva — essa é uma conversa a ter com quem prescreve.
Peeling clareia melasma de vez?
Não. Clareia e ajuda a controlar. Não elimina a tendência de voltar.
Quanto tempo até ver resultado?
Varia com o tratamento escolhido e com o seu caso. No estudo que publicamos, a melhora foi mais expressiva após a primeira sessão, seguindo depois em ritmo menor.
Melasma pode voltar depois do parto?
Pode melhorar bastante e pode persistir. É um dos casos em que o acompanhamento importa mais do que a expectativa.
Quer avaliar suas manchas com calma?
Sobre a autora
Dra. Juliana Sandin — médica dermatologista em Florianópolis. CRM/SC 13.904 · RQE 10078. Primeira autora de estudo sobre tratamento de melasma publicado na Surgical & Cosmetic Dermatology, revista da Sociedade Brasileira de Dermatologia. Conheça a trajetória.
Este conteúdo é informativo e não substitui a consulta médica. O melasma tem apresentações diferentes, e a conduta só pode ser definida em avaliação individual.
Referência
Sandin J, Oliveira TG, Curi VC, Macedo ACL, Sakai FDP, Vasconcelos RCF. Application of lactic acid peeling in patients with melasma: a comparative study. Surg Cosmet Dermatol. 2014;6(3):255-260.